כחבר סגל בכיר באוניברסיטת תל אביב, פרופ' פטולסקי הקדיש למעלה משלושה עשורים למחקר פורץ דרך בתחומי הננוטכנולוגיה והכימיה. עם למעלה מ-150 פרסומים מדעיים שעברו ביקורת עמיתים וניסיון מוכח בהקמת מספר חברות ספין־אוף מצליחות, הוא מגשר בין התאוריה האקדמית לבין המציאות המסחרית.